CORTE SUPREMA DE JUSTICIA SALA DE CASACIÓN PENAL - SALA DE DECISIÓN DE TUTELAS Magistrado Ponente JOSÉ LEONIDAS BUSTOS MARTÍNEZ Aprobada acta número 365 Bogotá D.C.,cinco (5) de noviembre de dos mil trece (2013) Decide la Sala sobre la demanda de tutela propuesta por DANIEL MATEO SERNA RUÍZ, contra la SALA PENAL DEL TRIBUNAL SUPERIOR DE MEDELLÍN, por la presunta vulneración de sus derechos fundamentales, actuación a la cual fueron vinculadas la SECRETARÍA DE LA SALA PENAL del Tribunal accionado, el JUZGADO 37 PENAL MUNICIPAL DE CONOCIMIENTO y la FISCALÍA 123 LOCAL de la citada ciudad.
ANTECEDENTES 1. Mediante sentencia de segunda instancia de 27 de junio de 2013 el accionante fue condenado por la Sala Penal del Tribunal Superior de Medellín a la pena principal de 72 meses de prisión y multa de 375 SMLMV, como responsable del delito de extorsión en la modalidad de tentativa, sanción que igualmente cobijó a Héctor Hernán Toro Castro y a Jeisson Dubán Trejos Marín, decisión contra la cual no se interpuso casación. 2.
Cuestiona el accionante que a sus dos compañeros de causa criminal no se les garantizó el derecho de defensa en tanto, para la fecha de lectura del fallo de segundo grado como para la audiencia de individualización de pena, no contaron con defensor que asistiera sus intereses y, de otra parte, cuestiona al Tribunal porque no les garantizó la posibilidad de indemnizar integralmente a las víctimas, desconociendo así sus derechos fundamentales. 3.
Solicita, por lo anterior, decretar la nulidad de la audiencia de individualización de pena, ésta última que tuvo lugar el 4 de julio del presente año, para que se conceda la oportunidad de pagar los perjuicios económicos generados con el delito. RESPUESTA A LA DEMANDA Sobre la demanda rindió informe la Sala Penal accionada, que será citado en extenso en el siguiente acápite.
CONSIDERACIONES DE LA CORTE
1. REQUISITOS DE PROCEDIBILIDAD DE LA ACCIÓN DE TUTELA CONTRA PROVIDENCIAS JUDICIALES Siendo la tutela un mecanismo de protección excepcional frente a providencias judiciales, su prosperidad va ligada al cumplimiento de “ciertos y rigurosos requisitos de procedibilidad” que implican una carga para el actor, no sólo en su planteamiento, sino también en su demostración, como lo ha expuesto la propia Corte Constitucional.
Tan exigente es, que según la doctrina constitucional los requisitos generales de procedencia de la acción de tutela contra providencias judiciales, ameritan: a. Que la cuestión que se discuta resulte de evidente relevancia constitucional. b. Que se hayan agotado todos los medios -ordinarios y extraordinarios- de defensa judicial al alcance de la persona afectada, salvo que se trate de evitar la consumación de un perjuicio iusfundamental irremediable. c. Que se cumpla el requisito de la inmediatez, es decir, que la tutela se hubiere interpuesto en un término razonable y proporcionado a partir del hecho que originó la vulneración. d. Cuando se trate de una irregularidad procesal, debe quedar claro que la misma tiene un efecto decisivo o determinante en la sentencia que se impugna y que afecta los derechos fundamentales de la parte actora. e. “Que la parte actora identifique de manera razonable tanto los hechos que generaron la vulneración como los derechos vulnerados y que hubiere alegado tal vulneración en el proceso judicial siempre que esto hubiere sido posible.” f. Que no se trate de sentencias de tutela.
Los anteriores requisitos, se insiste, no pueden quedarse en meros enunciados, pues han sido ratificados por la Corte Constitucional, primero en la sentencia C-590 de 8 de junio de 2005, luego en las decisiones T-332, T-780 y T-212 de 2006, reforzando lo dicho en la primera de las mentadas providencias, en el sentido que, cuando se trata de acciones de tutela contra providencias judiciales, las mismas sólo pueden tener cabida “… si se cumplen ciertos y rigurosos requisitos de procedibilidad.
Dentro de estos pueden distinguirse unos de carácter general, que habilitan la interposición de la tutela, y otros de carácter específico, que tocan con la procedencia misma del amparo, una vez interpuesto” (C-590 de 2005) –Subrayas fuera del original-. Su cualidad habilitadora, en el caso de los primeros, hace que su ausencia repercuta en la declaratoria de improcedencia de la acción.
2. LA ACCIÓN DE TUTELA CONTRA PROVIDENCIAS JUDICIALES NO ES EXCEPCIONAL, SINO EXCEPCIONALÍSIMA Para la Sala, no está por demás indicar que cuando la acción de tutela se dirige contra providencias judiciales, su procedencia no es excepcional, sino excepcionalísima, pues corre el demandante con la carga de demostrar la presencia de una o varias de las causales de procedibilidad que esta Corporación ha venido acogiendo, en posición compartida con la Corte Constitucional, que en reciente pronunciamiento expresó: “La eventual procedencia de la acción de tutela contra sentencias judiciales y otras providencias que pongan fin al proceso tiene connotación de excepcionalísima, lo cual significa que procede siempre y cuando se cumplan unos determinados requisitos muy estrictos que la jurisprudencia se ha encargado de especificar” –Negrillas fuera del original- Sentencia T-780 de 2006, M.P. Nilson Pinilla Pinilla.
Baste entonces con que se incumpla uno de los requisitos de habilitación tan profusamente expuestos en esta providencia, para relevar al juez de tutela del estudio de fondo del asunto puesto a su conocimiento.
3. ANÁLISIS DEL CASO CONCRETO Recuerda la Sala que si bien la tutela resulta un mecanismo que en sus términos es más efectivo que los medios ordinarios propios del proceso, no se puede desconocer que la propia Constitución Política en su artículo 86 determinó que: “Esta acción solo procederá cuando el afectado no disponga de otro medio de defensa judicial”, disposición que a la vez fue reafirmada por el artículo 6º del Decreto 2591 de 1991, según el cual: “La acción de tutela no procederá: 1.
Cuando existan otras recursos o medios de defensa judiciales”, de manera que, existiendo otros medios adecuados de defensa, a ellos debe acudir previo a hacerlo ante el juez constitucional. En ese sentido, ha expuesto la jurisprudencia: “Se comprende, en consecuencia, que cuando se tiene o se ha tenido al alcance un mecanismo jurídico adecuado para la defensa de los derechos e intereses de las personas involucradas en un proceso legal y, más aún, cuando al interior de éste se han respetado las reglas aplicables, así como el libre acceso a la justicia, no se puede adicionar al trámite ya surtido una nueva etapa o instancia procesal, mediante la interposición de una acción de tutela, pues al tenor de la normativa vigente dicho recurso judicial es de naturaleza residual y subsidiaria.” Sentencia T-616 de 2006.
En este caso, el actor contó en su momento con el recurso extraordinario de casación a efectos de proponer las censuras que ahora plantea en el libelo de tutela, sin que lo hubiese activado como correspondía; en ese sentido, ha expuesto la Corte Constitucional: “Recientemente, en la Sentencia C-590/05 se señaló como uno de los requisitos generales de procedencia de la acción de tutela contra decisiones judiciales “b. Que se hayan agotado todos los medios -ordinarios y extraordinarios- de defensa judicial al alcance de la persona afectada, salvo que se trate de evitar la consumación de un perjuicio iusfundamental irremediable.
De allí que sea un deber del actor desplegar todos los mecanismos judiciales ordinarios que el sistema jurídico le otorga para la defensa de sus derechos. De no ser así, esto es, de asumirse la acción de tutela como un mecanismo de protección alternativo, se correría el riesgo de vaciar las competencias de las distintas autoridades judiciales, de concentrar en la jurisdicción constitucional todas las decisiones inherentes a ellas y de propiciar un desborde institucional en el cumplimiento de las funciones de esta última.” “Esta regla también se aplica cuando lo que se cuestiona es una providencia judicial de tipo penal.
Así las cosas, se exige el agotamiento de las instancias y recursos extraordinarios dentro del proceso penal para la procedencia de la tutela. Lo anterior, puesto que la Corte ha encontrado, prima facie, que tales mecanismos son idóneos para la garantía del debido proceso.” (Negrillas fuera del original) Adicionalmente, el actor reprocha que sus compañeros de causa no contaron con defensor al momento de la lectura del fallo ni durante la audiencia de individualización de pena, pero reconoce que para el 4 de julio de 2013 su abogado sí se presentó a esta segunda audiencia, de tal forma que el vicio reclamado es ajeno a sus intereses; competerá a sus compañeros de causa instaurar las acciones constitucionales que estimen procedentes frente a la presunta conculcación de sus derechos, mas no puede el libelista asumir su vocería frente a esas situaciones, pues no ostenta representación para ello y su contexto procesal se muestra diferente.
En ese sentido, conociendo el accionante, por intermedio de su defensor, el sentido de la decisión de segundo grado, cualquier vicio de legalidad que afectara la misma debió denunciarse utilizando el recurso extraordinario de casación, siendo que, según el informe presentado por la Sala Penal del Tribunal Superior de Medellín, éste no se interpuso.
Además, el Tribunal en su informe reportó que el abogado del accionante, en su momento, nada dijo sobre la indemnización de perjuicios que ahora pretende hacer valer por este instrumento constitucional: “De otro lado, también debe precisarse que para la diligencia llevada a cabo el pasado 4 de julio, de acuerdo con la hoja de constancia, los sujetos procesales también fueron citados para la audiencia de que trata el art. 447 del C.P.P., tanto así que el abogado del accionante se hizo presente y no quiso manifestarse sobre los puntos que demandaba la diligencia ni mucho menos solicitó suspensión de la misma, para propender por una eventual cancelación de perjuicios a la víctima.
También se hizo presente el Fiscal, quién sí intervino y el Delegado del Ministerio Público.” Lo que corrobora que el accionante contó con defensor, conoció la sentencia condenatoria y tuvo la posibilidad de agotar el recurso de casación en caso de estimar que la misma vulneró sus derechos fundamentales o las disposiciones legales pertinentes.
En mérito de lo expuesto, LA CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIÓN PENAL – EN SALA DE DECISIÓN DE ACCIONES DE TUTELA, administrando justicia en nombre de la República y por autoridad de la Ley, RESUELVE NEGAR las pretensiones de la demanda. NOTIFICAR esta providencia de conformidad con el artículo 30 del Decreto 2591 de 1991. REMITIR el expediente a la Corte Constitucional para su eventual revisión, una vez en firme.
NOTIFÍQUESE y CÚMPLASE JOSÉ LEONIDAS BUSTOS MARTÍNEZ EUGENIO FERNÁNDEZ CARLIER NUBIA YOLANDA NOVA GARCÍA Secretaria � Fallo C-590 de 08 de junio de 2005 y T-332 de 2006. � Ibídem. � Ibídem. � Sentencia T-504/00. � Sentencia T-212 de 2006. LFRA. 21/6/a 14:14 C.R. P.