Radicación n° 78305 GERARDO BOTERO ZULUAGA Magistrado Ponente AL5458-2017 Radicación n.° 78305 Acta 30 Bogotá, D.C., veintitrés (23) de agosto de dos mil diecisiete (2017). Decide la Corte la admisión del recurso extraordinario de casación que interpuso la parte demandada, contra la sentencia de 21 de marzo de 2017, proferida por la Sala Primera de Decisión Civil-Familia-Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Montería, dentro del proceso ordinario laboral que ANTONIO MARÍA RODELO PRETEL Y OTROS, adelantan contra la sociedad ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A E.S.P (ELECTRICARIBE S.A E.S.P).

I.

ANTECEDENTES Los actores iniciaron proceso ordinario laboral contra la mencionada sociedad, con miras a que se declarará la nulidad absoluta de los acuerdos suscritos entre Electrocosta S.A. ESP y Electricaribe S.A. E.S.P. de fecha 23 de junio de 2006 y en consecuencia declarara la nulidad absoluta de los «acuerdos conciliatoríos firmados individualmente de los demandantes con la empresa Electrocosta SA ESP sustituida patronalmente por la empresa Electricaribe SA ESP », en las cuales se incluyó el anterior acuerdo; y con base en dichas declaratorias, se ordenara el pago del reajuste de las mesadas pensionales entre el primero de enero de 2006 al 31 de diciembre de 2010.

El juzgado de conocimiento, que lo fue el Quinto Laboral del Circuito de Montería, mediante sentencia de 18 de Febrero de 2015 (fls 879-884 del cuaderno principal), resolvió:

PRIMERO: DECLARAR PROBADAS PARCIALMENTE LAS EXCEPCIONES DE MÉRITO DENOMINADAS PRESCRIPCIÓN Y COMPENSACIÓN PROPUESTAS POR LA DEMANDADA ELECTRIFICADORA DEL CARIBE – S.A E.S.P, POR LAS RAZONES EXPUESTAS EN LA PARTE MOTIVA DE ESTA PROVIDENCIA.

SEGUNDO: DECLARAR NO PROBADAS LAS EXCEPCIONES DE MÉRITO DENOMINADAS BUENA FE DEL DEMANDADO, FALTA DE LEGITIMACIÓN EN LA CAUSA POR PASIVA, PAGO DE LA OBLIGACIÓN, PROPUESTAS POR LA DEMANDADA ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A. E.S.P., POR LAS RAZONES EXPUESTAS EN LA PARTE MOTIVA DE ESTA PROVIDENCIA.

TERCERO: DECLARAR LA NULIDAD ABSOLUTA DEL ACUERDO DE FECHA 23 DE JUNIO DE 2006 SUSCRITO ENTRE LA ELECTRIFICADORA DE LA COSTA ATLANTICA S.A. E.S.P – “ELECTROCOSTA S.A E.S.P” Y ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A. E.S.P: “ELECTRICARIBE” CON LAS ASOCIACIONES DE PENSIONADOS ASOPELIS ATLANTICO, ASOJECOSTA BOLÍVAR, APELCOSTA SUCRE, ASOPENCARIBE GUAJIRA, ASOPELCARIBE MAGDALENA, ASOJUECOST CÓRDOBA Y ASOJUPEN MAGANGUÉ.

CUARTO: DECLARAR LA NULIDAD ABSOLUTA DE LOS ACUERDO DE VOLUNTADES INDIVIDUALMENTE FIRMADOS POR CADA UNO DE LOS DEMANDANTES:

1. ANTONIO MARÍA RODELO PRETELT

2. DAGOBERTO DE JESÚS ARRIETA DELGADO

3. MARCO FIDEL CONDE CONDE

4. JOSÉ RICARDO ALARCÓN GALARAGA

5. NIDIA DEL ROSARIO BURGOS MARTÍNEZ

6. ABRAHAM FLÓREZ ROSARIO

7. MARCELINA DE JESÚS ESPITIA SUAREZ

8. URBANO JOSÉ SALGADO CORDERO

9. TEÓDULO VILLALBA NISPERUZA

10. SANTANDER ENRIQUE CUADRADO VARILLA

11. RAFAEL ENRIQUE ARAUJO ROMERO

12. RAFAEL VILLAMIZAR ALVARADO

13. PEDRO ANTONIO SOLANO PÉREZ

14. MIGUEL ENRIQUE ARROYO ARROYO

15. LUIS ARMANDO ARRIETA JARAMILLO

16. JUAN MANUEL URANGO ESCOBAR

17. HUGO EMITO LÓPEZ RUIZ

18. JOSÉ MANUEL NOVOA CORREA

19. JOSÉ MARÍA MENDOZA NARVÁEZ

20. GUILLERMO ANTOÑIO PEÑATA COGOLLO

21. GABRIEL ANTONIO SALGADO GALINDO

22. FRANCISCO MIGUEL ORTEGA CONTRERAS

23. CESAR MANUEL FONSECA GUZMÁN

24. CARLOS DOLFO CUADRADO AYAZO

25. ARISTIDES AGAMEZ AGAMEZ

26. ALVARO JOSÉ BRU ROMERO

27. ALFREDO MANUEL NAVARRO GARCÍA

28. ETANISLAO JOSÉ SIERRA TORDECILLA

29. ALBERTO GENARO ORTEGA ROMERO

30. JESÚS RAMÓN BERMÚDEZ OSPINO

31. EDGAR RAFAEL OTERO DÍAZ

32. FRANCISCO MIGUEL LOZANO DÍAZ

33. GILBERTO ANTONIO AGAMEZ AGAMEZ

34. GUSTAVO ENRIQUE BONILLA ZUMAQUE

35. JOSÉ MIGUEL BANDA BANDA

36. JOSÉ GABRIEL RAMOS GONZÁLEZ

37. PEDRO PABLO NUÑEZ OROZCO

38. FRANCISCO RAFAEL REDONDO MORALES

39. TIBALDO MARCELO PÉREZ

40. NEILA DEL CARMEN COGOLLO DÍAZ

41. EMERSON JOSÉ POLO ESPITIA

42. HUGO MANUEL REGINO GUERRA

43. ANTONIO CARLOS ARGUMEDO ARIZ

44. CALIXTO MOLINA RÍOS

45. EDUARDO ENRIQUE CUAVAS HOYOS

46. LICÍA DEL CARMEN SÁNCHEZ YANES

47. WILFREDO SANTIAGO CUELLO ARGUMEDO

48. RAFAEL JOSÉ PASTRANA GUTIÉRREZ

49. MERCEDES ROSA RICARDO DE OTERO

50. MAGALY DEL CARMEN PRETEL MERLANO

51. GUILLERMO RAFAEL PINERO GUZMÁN

52. MAGALY MARGARITA TORRES REYES

53. JULIO CESAR TÁMARA COGOLLO

54. NESTOR VALVERDE SOTO

55. RICARDO ANTONIO MÁRQUEZ ALMANZA

56. MANUEL DERAIN MARTÍNEZ NERY

57. ENITH ZULMA PERTUZ CANO

58. FERNAN REGINO YÉPEZ

59. FREDDY ANTONIO BURGOS ROMERO

60. JORGE ENRIQUE PINEDO PACHECO

61. MIGUEL MARÍA PERTUZ HOYOS Ante la División territorial de Córdoba (Hoy ministerio del Trabajo y de la Seguridad Social), mediante los cuales se suscribieron o se incorporaron al acuerdo del 23 de junio de 2006, celebrado entre la ELECTRIFICADORA DE LA COSTA ATLANTICA S.A. E.S.P- “ELECTROCOSTA SA ESP” y la ELECTRIFICADORA DEL CARIBE SA ESP “ELECTRICARIBE” con las asociaciones de pensionados ASOPELIS ATLANTICO, ASOJECOSTA BOLIVAR, APELCOSTA SUCRE, ASOPENCARIBE MAGDALENA, ASOJUECOST CORDOBA Y ASOJUPEN MAGANGUE.

QUINTO: CONDENAR a la demandada ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A. E.S.P “ELECTRICARIBE” a reconocer y pagar a los demandantes: · ANTONIO MARÍA RODELO PRETELT · DAGOBERTO DE JESÚS ARRIETA DELGADO · MARCO FIDEL CONDE CONDE · JOSÉ RICARDO ALARCON GALARAGA · NIDIA DEL ROSARIO BURGOS MARTÍNEZ · ABRAHAM FLOREZ ROSARIO · MARCELINA DE JESÚS ESPITIA SUAREZ · URBANO JOSÉ SALGADO CORDERO · TEÓDULO VILLALBA NISPERUZA · SANTANDER ENRIQUE CUADRADO VARILLA · RAFAEL ENRIQUE ARAUJO ROMERO · RAFAEL VILLAMIZAR ALVARADO · PEDRO ANTONIO SOLANO PÉREZ · MIGUEL ENRIQUE ARROYO ARROYO · LUIS ARMANDO ARRIETA JARAMILLO · JUAN MANUEL URANGO ESCOBAR · HUGO EMITO LÓPEZ RUIZ · JOSÉ MANUEL NOVOA CORREA · JOSÉ MARÍA MENDOZA NARVÁEZ · GUILLERMO ANTOÑIO PEÑATA COGOLLO · GABRIEL ANTONIO SALGADO GALINDO · FRANCISCO MIGUEL ORTEGA CONTRERAS · CESAR MANUEL FONSECA GUZMÁN · CARLOS DOLFO CUADRADO AYAZO · ARISTIDES AGAMEZ AGAMEZ · ALVARO JOSÉ BRU ROMERO · ALFREDO MANUEL NAVARRO GARCIA · ETANISLAO JOSÉ SIERRA TORDECILLA · ALVERTO GENARO ORTEGA ROMERO · JESÚS RAMÓN BERMÚDEZ OSPINO · EDGAR RAFAEL OTERO DÍAZ · FRANCISCO MIGUEL LOZANO DÍAZ · GILBERTO ANTONIO AGAMEZ AGAMEZ · GUSTAVO ENRIQUE BONILLA ZUMAQUE · JOSÉ MIGUEL BANDA BANDA · JOSÉ GABRIEL RAMOS GONZÁLEZ · PEDRO PABLO NUÑEZ OROZCO · FRANCISCO RAFAEL REDONDO MORALES · TIBALDO MARCELO PÉREZ · NEILA DEL CARMEN COGOLLO DÍAZ · EMERSON JOSÉ POLO ESPITIA · HUGO MANUEL REGINO GUERRA · ANTONIO CARLOS ARGUMEDO ARIZ · CALIXTO MOLINA RÍOS · EDUARDO ENRIQUE CUAVAS HOYOS · LICÍA DEL CARMEN SÁNCHEZ YANES · WILFREDO SANTIAGO CUELLO ARGUMEDO · RAFAEL JOSÉ PASTRANA GUTIÉRREZ · MERCEDES ROSA RICARDO DE OTERO · MAGALY DEL CARMEN PRETEL MERLANO · GUILLERMO RAFAEL PINERO GUZMÁN · MAGALY MARGARITA TORRES REYES · JULIO CESAR TÁMARA COGOLLO · NESTOR VALVERDE SOTO · RICARDO ANTONIO MÁRQUEZ ALMANZA Las diferencias pensionales ocasionadas en su mesada durante el periodo comprendido entre abril 19 de 2010 hasta el 31 de diciembre de 2010, previo descuento de los bonos recibidos por los demandantes durante el periodo comprehendido entre el 19 de abril de 2010 y hasta el 31 de diciembre de 2010, con la salvedad de que si una vez realizado el cálculo matemático, los valores resultantes son superiores a la diferencia del reajuste pensional, equivalente al 2% se dará aplicación al fenómeno de la compensación.

SEXTO: CONDENAR a la demandada ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A. ESP “ELECTRICARIBE” a reconocer y pagar a favor de los sucesores procesales de los finados: MANUEL DERAIN MARTÍNEZ NERY, ENITH ZULMA LUCÍA PERTUZ CANO:FERNAN REGINO YEPES, FREDDY ANTONIO BURGOS;JORGE ENRIQUE PINEDO PACHECO y MIGUEL MARÍA PERTUZ HOYOS l as diferencias pensionales ocasionadas en su mesada durante el periodo comprendido entre abril 19 de 2010 hasta el 31 de diciembre de 2010, previo descuento de los bonos recibidos por los demandantes durante el periodo comprehendido entre el 19 de abril de 2010 y hasta el 31 de diciembre d e2010, con la salvedad de que si una vez realizado el cálculo matemático, los valores resultantes son superiores a la diferencia del reajuste pensional, equivalente al 2% se dará aplicación al fenómeno de la compensación. Se aclarar (sic) es solo el 2% del IPC anual.

SEPTIMO: ABSOLVER a la demandada sociedad ELECTRIFICADORA DEL CARIBE S.A E.S.P “ELECTRICARIVBE” de los demás (sic) suplicas de la demanda […] Inconforme con la anterior decisión, el apoderado de la parte demandada interpuso recurso de apelación, y Sala Primera de Decisión Civil-Familia-Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Montería, mediante proveído de 21 de marzo de 2017, confirmó el fallo de primera instancia. Dentro del término legal, el apoderado de la parte pasiva, interpuso recurso extraordinario de casación contra la referida providencia, que fue concedido por el ad quem a través de auto de 5 de junio de 2017, al considerar que les asistía interés económico para el efecto, con fundamento en lo siguiente: […]En este orden de ideas, tenemos que el interés para recurrir en casación de la parte demandada reside en la confirmación del valor de las condenas recibidas, la cual radica principalmente en el pago del 100% de los incrementos anuales en el momento de las mesadas pensionales a favor de los demandantes; entonces al calcular las diferencias de las mesadas causadas desde el 19 de abril de 2010 hasta el 31 de diciembre de la misma anualidad, arroja como resultado la cuantía de $91.510.590,91 la cual resulta superior a la legalmente establecida en el artículo 86 del C.P. L.[…] Allegado el expediente a ésta corporación, se recibe memorial obrante a folio 4 del cuaderno de la Corte, proveniente de la parte demandante, en la que se solicita la inadmisión del presente recurso, con base en: […] 2.- Consideramos que se equivoca el TRIBUNAL al sumar los créditos de todos y cada uno de los 61 demandantes, para calcular el factor de la cuantía y así observar si es procedente o no conceder el recurso de casación interpuesto, puesto que en estos casos en donde existen varíos demandantes, la cuantía se establece por la pretensión más alta reconocida a alguno de los demandantes, en este caso el señor MANUEL DERAIN MARTÍNEZ NERY cuyo crédito es el más alto reconocido en la sentencia de todos los 61 demandantes, el cual asciende a la suma de $2.774.388 3.- En vista de lo anterior es claro que el TRIBUNAL yerra al conceder el recurso de casación interpuesto por ELECTRICARIBE, puesto que la cuantía mas alta reconocida a alguno de los demandantes, en este caso al señor MANUEL DERAIN MARTÍNEZ NERY cuyo crédito reconocido en la sentencia asciende a la suma de $2.774.388, no supera los 120 SMLMV, por lo tanto se debe inadmitir el recurso impetrado en este proceso […].

II. CONSIDERACIONES Se ha precisado por la jurisprudencia de esta Corte, que el interés económico para recurrir en casación, está determinado por el agravio que sufre el impugnante con la sentencia acusada, que tratándose del demandado, se traduce en la cuantía de las resoluciones o condenas que económicamente lo perjudiquen y, respecto del demandante, en el monto de las pretensiones que hubiesen sido negadas por la providencia que se intenta nulitar, en ambos casos, teniendo en cuenta la conformidad o inconformidad del interesado frente al fallo de primer grado.

Ahora bien, frente a la pluralidad de sujetos en una parte, esta Sala ha sostenido en proveído AL2263-2017: […] que en casos en los cuales se presenta una acumulación de pretensiones, como en el sub lite, cada actor debe ser considerado como litigante independiente y, por ende, no es viable sumar las peticiones de cada uno de ellos con las de los otros, a fin de determinar el interés jurídico para recurrir de cualquiera de las partes.

Y es que no podría ser de otra manera, pues la unión de varíos accionantes para adelantar una acción, obedece únicamente a la aplicación del principio de «economía procesal», que persigue la obtención del mayor resultado con el mínimo desgaste del aparato jurisdiccional, sin que sea predicable de aquella, la facultad de crear recursos que no hubiesen tenido lugar, en caso de que los accionantes formularan la demanda de manera individual.

Así pues, en este asunto, el interés jurídico para recurrir se debe determinar por las condenas proferidas en primera instancia, que fueron revocadas en su totalidad por el Tribunal, como quiera que la decisión del a quo no fue apelada por los demandantes, quienes, por el contrario, se conformaron con ella. De modo tal que no puede afirmarse que el interés económico para recurrir de la demandada se abstiene totalizando las condenas en su contra, o por el valor de la « pretensión más alta reconocida a alguno de los demandantes», sino que por el contrario debe determinarse de manera individual con el valor de las condenas impuestas a cada uno de los demandantes.

Como obra a folios 26 a 28 del cuaderno del Tribunal, para determinar el interés económico para recurrir, el mismo totalizó las condenas impuestas, situación contraria a la sólida jurisprudencia de esta Sala al respecto; de igual manera, revisado el monto de las sumas impuestas a favor de los actores individualmente considerados, ninguna de ellas supera la cuantía fijada por la ley para que el recurso extraordinario de casación sea concedido, en tanto el artículo 43 de la Ley 712 de 2001, aplicable para la fecha en que se profirió la sentencia de segunda instancia, dispuso que serán susceptibles del mismo los procesos cuya cuantía exceda de 120 veces el salario mínimo legal mensual vigente, que para el año 2017 equivalía a $ 88.526.040, toda vez que este correspondía a la suma de $737.717.

Significa lo anterior, que el Tribunal incurrió en una equivocación al conceder el recurso de casación de la parte pasiva, que, por lo explicado, no tiene interés económico para el efecto. III. DECISIÓN Por lo expuesto, la Sala de Casación Laboral de la Corte Suprema de Justicia.

RESUELVE

PRIMERO: INADMITIR el recurso extraordinario de casación que interpuso el apoderado de la sociedad ELECTRIFICADORA DEL CARIBE SA ESP (ELECTRICARIBE SA ESP ).

SEGUNDO: DEVOLVER el expediente al Tribunal de origen. Notifíquese y cúmplase, GERARDO BOTERO ZULUAGA Presidente de la Sala JORGE MAURICIO BURGOS RUIZ FERNANDO CASTILLO CADENA CLARA CECILIA DUEÑAS QUEVEDO RIGOBERTO ECHEVERRI BUENO LUIS GABRIEL MIRANDA BUELVAS JORGE LUIS QUIROZ ALEMÁN 10