CORTE SUPREMA DE JUSTICIA República de Colombia Corte Suprema de Justicia COLISIÓN DE COMPETENCIAS RADICACIÓN 19.422 11 República de Colombia Corte Suprema de Justicia COLISIÓN DE COMPETENCIAS RADICACIÓN 19.422 Proceso No 19422 CORTE SUPREMA DE JUSTICIA SALA DE CASACIÓN PENAL Magistrado Ponente: Dr. EDGAR LOMBANA TRUJILLO Aprobado Acta No. 86 Bogotá D. C., treinta (30) de julio de dos mil dos (2002).

VISTOS La Sala resuelve la colisión negativa de competencias suscitada entre el Juzgado Cuarto Penal Municipal de Barrancabermeja (Santander) y el Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Bucaramanga, con ocasión de la entrada en vigencia de la Ley 733 de 2002, “por medio de la cual se dictan medidas tendientes a erradicar los delitos de secuestro, terrorismo y extorsión, y se expiden otras disposiciones”.

HECHOS Y ACTUACIÓN PROCESAL 1-. Los sucesos que dieron origen a la investigación fueron descritos como a continuación se indica, por la Fiscalía Once Local de Garzón (Huila), al definir la situación jurídica, el 12 de noviembre de 1999: “ Mediante comunicación 044 del 25 de agosto de 1999 emanado de la Unidad de Investigativa de Policía Judicial –SIJIN- de esta vecindad, se nos informa que la señora BETTY GARCÍA DE CADENA, ha sido víctima de amenazas y exigencias de dinero a nombre del grupo subversivo ELN por un individuo que se hace llamar RÓBINSON para lo cual exige $ 5.000.000.oo los cuales logró reducir a $500.000.

Afirma que en razón a ello, la Unidad montó un operativo tendiente a capturar al extorsionador, pero los resultados no fueron positivos, puesto que el individuo no se presentó; además que a su línea telefónica colocaron una grabadora a fin de obtener las conversaciones extorsivas. Se informa además que el sujeto pidió que el dinero se le depositara en una cuenta de ahorros del Banco de Bogotá, la cual figura a nombre de JUAN CARLOS GARCÍA DÍAZ residente en la ciudad de Barrancabermeja.” Gestiones de inteligencia lograron establecer que el implicado abrió la cuenta bancaria con documentos falsos a nombre de Juan Carlos García Díaz, y que su verdadero nombre era FREDYS GALÁN FRÍAS, quien fue capturado por detectives del Departamento Administrativo de Seguridad DAS, en la ciudad de Ibagué, cuando salía del Banco de Colombia, luego de retirar el dinero producto de otra extorsión. Fue recluido en la ciudad de Barrancabermeja, lugar de su residencia, y dejado a disposición de la Fiscalía de Garzón (Huila). 2-.

Por los anteriores acontecimientos, el implicado FREDYS GALÁN DÍAZ fue afectado con medida de aseguramiento consistente en detención preventiva sin excarcelación, y luego de adelantar varias gestiones probatorias, al calificar el mérito del sumario, el 27 de junio de 2001, la Fiscalía Décima Local de Barrancabermeja profirió resolución de acusación contra dicho señor, por el delito de extorsión. 3-.

En firme la resolución de acusación, que no fue impugnada, inició la etapa de la causa el Juzgado Cuarto Penal del Municipal de Barrancabermeja, Despacho que avanzó hasta el señalamiento de la fecha para audiencia pública y, más adelante declinó competencia, por considerar que el delito de extorsión correspondía al Juez Penal del Circuito Especializado, en virtud de la Ley 733 de 2002, a quien envió el expediente.

ARGUMENTOS EN EL CONFLICTO 1-. El Juez Primero Penal del Circuito Especializado de Bucaramanga, a quien correspondió el asunto por reparto, aseguró que si bien la Ley 733 de 2002 elevó la pena para el delito de extorsión, no se refirió a la cuantía como factor determinante de la competencia. Con tal convicción, estima vigente el numeral 7° del artículo 5° transitorio del Código de Procedimiento Penal, que atribuyó el conocimiento del delito de extorsión a los Jueces Penales del Circuito Especializados, únicamente cuando la cuantía supere los ciento cincuenta (150) salarios mínimos legales mensuales.

Entonces, devolvió el expediente proponiendo colisión negativa de competencias. 2-. Por su parte, el Juez Cuarto Penal Municipal de Barrancabermeja manifiesta su desacuerdo con los anteriores argumentos, toda vez que la competencia para el funcionario judicial llamado a adelantar la fase del juzgamiento, tratándose de extorsión, la determina, sin consideración a la cuantía, el artículo 14 de la Ley 733 de 2002, al establecer que el conocimiento de los delitos señalados en esta Ley corresponde a los jueces Penales del Circuito Especializados.

Asegura que en virtud de la variación normativa la competencia de los Jueces Especializados, en cuanto al delito de extorsión se refiere, dejo de ser residual, pues ahora se aplica a todos los delitos de extorsión sin importar la cuantía. Así, aceptó la colisión y remitió el expediente al Tribunal Superior de Bucaramanga, y esa Corporación, a la Corte para que fuera dirimida.

CONSIDERACIONES DE LA SALA 1. Ha sentado como criterio esta Corporación que no obstante no aparecer norma expresa que faculte a la Sala de Casación Penal para resolver el conflicto que se suscita entre un Juzgado Penal del Circuito Especializado y un Juzgado Penal Municipal, debe asumir su definición, habida cuenta de la realidad y naturaleza del incidente, ya que el entendimiento del artículo 18 transitorio de la ley 600 de 2000 “apunta a establecer que todo conflicto que en materia penal se presente con esta categoría de jueces – los Penales del Circuito Especializados, se repite – trátese en uno mismo o en diferentes Distritos, sea la Corte la que los resuelva.

Así dimana de la expresión “asuntos de la jurisdicción penal” utilizada por el legislador en el artículo 18 transitorio en mención, sin hacer distinción, inclusive, del lugar donde se suscite el problema”. 2. En invariable jurisprudencia de esta Sala se ha indicado que la Ley 733 de 2002, al tiempo que introdujo modificaciones a los delitos de secuestro, extorsión, concierto para delinquir, omisión de denuncia, fuga de presos en la modalidad culposa y testaferrato, igualmente redefinió la competencia para el juzgamiento de todas aquellas conductas, al punto que en el artículo 14, que no admite ninguna excepción, la atribuyó exclusivamente a los Jueces Penales del Circuito Especializados.

Al respecto pueden confrontarse, entre otros, los siguientes autos, todos del presente año: 6 de marzo, radicación 18809, M.P. Dr. Edgar Lombana Trujillo; 19 marzo, radicación 19232, M.P. Dr. Jorge Aníbal Gómez Gallego; 21 de marzo, radicación 19251, M.P. Dr. Herman Galán Castellanos; y 2 de abril, radicación 19202, M.P. Dr. Fernando Arboleda Ripoll. 3-.

En efecto, la Ley 733 de 2002, publicada en el Diario Oficial No. 44693 del 31 de enero del mismo año, produjo una sustancial variación del ámbito funcional de los Jueces Penales del Circuito Especializados, que había establecido el artículo 5° transitorio del Código de Procedimiento Penal (Ley 600 de 2000). El artículo 14 de la Ley 730 de 2002, es del siguiente tenor: “ Competencia. El conocimiento de los delitos señalados en esta ley le corresponde a los Jueces Penales del Circuito Especializados” Por principio general de derecho, no es factible acudir a la analogía ni a interpretaciones subjetivas de la ley, aunque se apoye en los métodos histórico, teleológico o sistemático, cuando su texto es claro y no contiene excepciones, en cuanto a determinar el funcionario competente para juzgar una conducta punible.

La competencia, como factor integrante del debido proceso que es, conlleva la determinación del “juez natural” encargado de aplicar el procedimiento legalmente establecido, asunto cuyo señalamiento expreso únicamente pertenece al legislador El artículo 14 de la Ley 733 de 2002 no hizo distinción alguna respecto a la competencia que discierne a los Jueces Especializados, sino que incluyó a todos los delitos “ señalados en esta ley ”, y el artículo 15 ibídem “ deroga todas las disposiciones que le sean contrarias ”. 4-.

Específicamente, con relación al delito de extorsión, la Ley 733 de 2002 subrogó al artículo 244 del Código Penal (Ley 599 de 2000), pues reprodujo su descripción normativa, le asignó una sanción de doce (12) a dieciséis (16) años de prisión, y le agregó una pena de multa entre seiscientos (600) y mil doscientos (1.200) salarios mínimos legales mensuales vigentes, de donde resulta indiscutible que ese ilícito fue “ señalado” en ella y, en consecuencia, la competencia para conocer del mismo fue asignada a los Jueces Penales del Circuito Especializados por voluntad expresa del legislador, sin consideración alguna a la cuantía del ilícito. 5-.

En anterior ocasión, sobre el específico tema relativo a la cuantía de la extorsión como supuesto factor de competencia, a partir de la entrada en vigencia de la Ley 733 de 2002, la Sala señaló: “Sobre el particular debe indicarse que la deducción del funcionario colisionado no es acertada, por cuanto, al no expresar el legislador límite alguno en la cuantía para asignarles competencia a los juzgados penales del circuito especializados aún tratándose de un hecho punible que atenta contra el patrimonio económico, esta circunstancia se traduce, por el contrario, en que sin importar el monto de la posible afectación tales conductas son de la exclusiva competencia de esos despachos, aplícase en tal caso el principio relativo a que “donde el legislador no ha hecho distinción alguna no le es dable al juez hacerla ”.” “No de otra manera se atiende de la pretensión del legislador de darle un especial trato a esta modalidad delictiva, así como a las demás que señala la ley al aumentar la sanción punitiva, reducir los términos e indicar que serán de conocimiento de los juzgados penales del circuito especializados, y finalmente señalar que todas las disposiciones que la contraríen quedan derogadas.

Por consiguiente, al resultar contraria a su mandato la parte final del numeral 7° del artículo 5° transitorio del Código de Procedimiento Penal por expresar un límite a la competencia que le atribuye el artículo 14 de la Ley 733 de 2002 necesariamente debe concluirse que la previsión relativa a que solo conocían de la extorsión en cuantía superior a 150 salarios mínimos legales mensuales perdió vigencia, así como que modifica parcialmente el numeral 1° del artículo 78 del Código de Procedimiento Penal que le atribuye competencia a los jueces penales municipales para conocer de delitos contra el patrimonio económico cuando la cuantía sea inferior a 50 salarios mínimos legales mensuales en cuanto se refiere a la extorsión, que pasa a ser como se dijo de la exclusiva competencia de los despachos especializados.” (Auto del 21 de marzo de 2002, radicación 19251.

M.P. Dr. Herman Galán Castellanos). 6-. La Ley 733 de 2002 tampoco incluyó excepciones con relación a los procesos que se hubieren iniciado por conductas punibles cometidas con anterioridad a la fecha en que empezó a regir. No obstante, ninguna duda cabe en cuanto a que su aplicación sigue los principios generales de la aplicación de la ley penal en el tiempo, esto es, comienza a regir inmediatamente para todos los asuntos, por tratarse de normas que señalan competencia, conforme con los artículos 40 y 43 de la Ley 153 de 1887, sin perjuicio de la favorabilidad que incumbe al juez o funcionario judicial que tenga a su cargo el asunto en la oportunidad que deba aplicarla. 7-.

En conclusión, a partir de la vigencia de la Ley 733 de 2002, la competencia para el conocimiento del delito de extorsión radica en los Jueces Penales del Circuito Especializados, cualquiera sea su cuantía. En este sentido se resolverá la colisión, y a dicho funcionario se remitirá el expediente. Copia de este auto se enviará al Juzgado Cuarto Penal Municipal de Barrancabermeja, para su conocimiento.

En mérito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, en Sala de Casación Penal,

RESUELVE

PRIMERO: DECLARAR que la competencia para adelantar la fase de la causa en el presente asunto radica en el Juez Primero Penal del Circuito Especializado de Bucaramanga, Despacho al que se remitirá el expediente.

SEGUNDO: Enviar copia de este auto al Juzgado Cuarto Penal Municipal de Barrancabermeja (Santander), para su información. Comuníquese y cúmplase ÁLVARO ORLANDO PÉREZ PINZÓN FERNANDO E. ARBOLEDA RIPOLL JORGE E. CÓRDOBA POVEDA HERMAN GALÁN CASTELLANOS CARLOS A. GÁLVEZ ARGOTE No hay firma JORGE A. GÓMEZ GALLEGO EDGAR LOMBANA TRUJILLO CARLOS E. MEJÍA ESCOBAR NILSON PINILLA PINILLA TERESA RUIZ NÚÑEZ Secretaria � Folio 56 cdno. 1. � Entre otras, Corte Suprema de Justicia. Auto del 19 de marzo de 2002.

Rad. 19.200. M.P. Dr. Jorge Aníbal Gómez Gallego. � En idéntico sentido: Auto del 30 de abril de 2002. Rad. 19354. M.P. Dr. Jorge Córdoba Poveda. _1089443359.doc _1089443361.doc