Artículo 40

De todo contrato que se celebre sobre las sustancias de que trata este Decreto, se entenderán excluidas las zonas a que se refiere el artículo 12 y las que sean objeto de contratos vigentes sobre las mismas sustancias. En el primer caso, toda persona podrá solicitar, en cualquier tiempo, del Ministerio de Minas y Petróleos, que se excluyan de un contrato dichas zonas. Si previa comprobación objetiva de la causal aducida se llegare a la conclusión, por el Ministerio, de que hay lugar a la exclusión, ordenará al contratista la suspensión de los trabajos en el área respectiva. En el segundo caso, la solicitud deberá ser elevada al Ministerio por el primer contratista en cualquier tiempo, y a ella se le dará el trámite previsto en el inciso anterior, pero éste no tendrá derecho a exigir indemnización por la explotación que se hubiere realizado antes de la exclusión que se ordene.